提起Jack，大家很可能会马上想到电影《泰坦尼克号》的男主角杰克。然而你知道吗，波兰梅斯科公司生产的一款导弹也叫Jack，它专门用于打击装甲车辆和低空飞行器，全称Jack-S ATGM，其中ATGM代表anti-tank guided missile，即反坦克导弹。Jack是什么呢？不是人名“杰克”，是“千斤顶”。这款导弹的形状很像千斤顶，公司给它取这个名字大概还暗示它“四两拨千斤”的威力吧。
Jack是英语国家常见人名，怎么会跟千斤顶扯上关系呢？我只能说，这大概就是语言演化的神奇之处吧。
人名Jack通常是男名Jacob或John的昵称，偶尔也用作女名Jacqueline的爱称。美国第35任总统约翰·肯尼迪（John Fitzgerald Kennedy）的夫人叫杰奎琳（Jacqueline Kennedy Onassis），这样来看，夫妻俩可以互称Jack，不过那毕竟有点奇怪吧，所以一般来说，杰奎琳的昵称用Jackie，她称呼JFK为Jack。
也许是Jack这个名字实在太普遍了吧，它就像我们中国人所说的张三、李四，成为对普通人的泛称，every man Jack意思是“每个人”，Jack of all trades指杂而不精的“三脚猫”“万金油”，Jack and Jill泛指“男孩和女孩”。
既然Jack跟“男人”“老兄”划上了约等于号，这个词慢慢衍生出了五花八门的义项。据查，从大约13世纪开始，jack就被用于各种机械设备的命名，比如jack of the clock（人形敲钟锤）和lifting jack（千斤顶）。19世纪，jack进入电信行业，单孔转接头被称为jack plug，插座被称为jack socket。在实际使用中，这些东西都可以简称为jack。
日常生活中的jack也很多。bootjack是V字形脱靴器，lumberjack是伐木工，jackdaw是鹩哥，jackpot是累积赌注或者老虎机里的满堂红机关。他们都可以简称为jack。jackstone是抛接子游戏，也就是中国民间所说的抓子儿，简称jacks。
除此之外，扑克牌里的“J”也叫Jack，表示K（King，国王）和Q（Queen，王后）的“侍从”。
英国的5英镑钞票也俗称Jack，这大概来源于2005年苏格兰皇家银行印制的一批5英镑纪念纸币，其背面图案是美国传奇高尔夫球运动员Jack William Nicklaus，他在2005年宣布退役。高尔夫球起源于15世纪的苏格兰，所以多年来苏格兰皇家银行多次发行高尔夫球主题的纪念纸币。2005年这批纸币在亿贝网站（eBay）据说已炒到了25英镑一张。
好了，大家可以盘点一下，你认识多少个Jack？（仁客）
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