不再的过去还有多少存留于今天？过去多大程度上呈现在意识或无意识之中？业已消失而无法诉诸感觉的东西在哪种形式上还可以用感觉来把握？过去、现在、遥远和近前的事物，隔绝的事物和当下的话题之间如何交叉？作者阿斯曼从这些文化中开始探讨德国历史，特别是记忆中的历史！
三三年代，四五年代，还有六八年代，这些词汇今天的德国青年理解吗？四五年代指的是生于1926-29年代魏玛共和国时期的青年，他们受到的是国家社会主义教育，二战尾期走向战场却马上面临德国战败，他们在自己的人生走向末年的时候，如何回忆起当年的历史？
同样的问题，三反五反、大跃进、再到十年特殊时期，那个年代的年轻人，大体上是四五十年代的人，今天他们对于这段记忆中的历史是如何看待的？
阿斯曼从家庭记忆、公共建筑记忆以及博物馆和媒体记忆这三个角度逐一分析，特别讨论了国家与记忆的关系，记忆应该是表征民族/国家和历史之间关系的纽带，但在德国的历史语境中，两者是断裂的，根源在于纳粹政权所造成的历史创伤！
其实对于每个国家民族而言，都有一段不可回看的历史，随着时间的流逝，后来的人就会对之前那些惨痛的历史越来越淡漠，最终走向历史的轮回！如果说经历了那段历史的人，可以认真的反思、记录，让后人可以看到当时真实而残酷的事实，那么这段历史的轮回可以拉长！只是每每我读各类书籍，看到的都是人类自我加速遗忘，或者说选择性遗忘的脚步和节奏，只是某些国家或民族会快一点，某些则慢一点！
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