关于考试与分数的短章
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曾经有一句大家耳熟能详的顺口溜：分分分，学生的命根；考考考，老师的法宝。
它生动地描述了分数和考试的重要性。
但是，分数作为一种评价，我们不应该对它的价值抱有过高的期待，“任何测验分数都只是对学生真实知识和技能的一次估计。”i它不是学生真实掌握的知识和技能本身。
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教育中更为重要的那些目标，例如，创造性、真实问题的解决能力，就不容易评价。ii假设，我们在大学里学了很多创业理论、公司治理等知识，还学习了很多别人的创业经历，但是，如果我们不亲自去创业实践，老师和我们自己是很难判断和评价我们到底学得怎么样的。
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一个学生的社会适应性也不容易被常规的试卷测出来。要想评估，得通过仔细观察。iii
女儿读幼儿园时，我曾经问过不同的老师同一个问题：她和别的小朋友发生过冲突或矛盾吗？如果有，她是怎么处理的？显然，有的老师观察到了，能说个一二；有的就一脸懵。
等她读小学时，我又问了她班主任这个问题。她不但回答了，而且很详细，还有细节，甚至还对女儿在处理过程中所显现出的性格特征，作出了自己的分析和判断。我知道，她是个好老师。
所以，如果班主任在你家孩子的学生手册上，写了很多个性化的、内容广泛的、精准的评语，他肯定是一个观察仔细和用心的老师，很可能也是一个好老师。
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学生对于事物的态度、兴趣、激情，也不太容易通过考试测量，一般通过观察他平时的行为或访谈得到。iv但是，我们知道，它们都很重要，有时候甚至比学习成绩还重要。
这也是申请美国等西方国家大学，需要提供文书、推荐信的一个原因所在。大学需要通过它们了解一个学生学业成绩之外的情况：他的经历，他对学校和专业的了解程度，他和学校、专业是否匹配，对所学专业、未来的学习是否有激情和抱负，他是谁，等等。
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根据分数所具有的价值，评价一般有两种。
一种是常模参照，就是将学生的分数与其他学生比较，形成所谓排名，或班级内，或年级内，等等。
另一种是标准参照，它以学生对一种具体知识、技能的掌握为标准，评价学生掌握的程度。
例如，生活中，我们学习骑车、开车，一般只希望达到熟练即可，这就是标准参照的评价。而那些为了比赛或因为兴趣去专业训练，要学得比他人更好的，因此去和他人比较、比赛的，就是常模参照的评价。
在学校的学习中，为了应试、升学，以便于和其他人比较高低，我们被迫将大多数课程的学习、考试都纳入了常模参照。但是，我们心里需要知道，对于未来的更长的人生而言，其实是不必要的，有些课程掌握或基本掌握即可。
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两个学生，都考了90分。如果我们知道，其中一个学生的天赋只有70分，而另一个有85分，那么，我们该欣赏谁？答案很显然。
所以，如果有人说，他随随便便就考上了一个好大学，其实并不值得骄傲，因为他主要靠天赋，而天赋基本是天生的，并不是他后天努力得来的。
在美国的大学申请中，有一种未经证实的说法：两个中国学生，一个是某县重点中学的前10名，另一个是某一线城市重点中学的前10名，常春藤大学一般会选择前者。他们认为，两者的背景、资源不同，达到差不多的学业成绩所需要付出的努力也不同；相对而言，前者更有学习的潜力，也更可能做出更高的成就。
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按作用不同，评价还可以分为形成性评价和总结性评价。
形成性评价问的是：现在做得怎么样？怎么样才能做得更好？例如，课堂里刚学过一个内容之后的小练习，或回家作业。它是为了发现学习中的优势与不足，进而做出改进或调整。
总结性评价是对一个阶段的学习和知识掌握情况作出评价。
个人以为，我们可以策略性地，只将高考、中考、研究生入学考试等看成总结性评价，将其它的期末、期中、阶段性考试、小测验等等，都作为形成性评价看待（尽管理论上不是）。这样，我们就将大多数考试看成是为了学习得更好的考试、为了成长的考试，可以因此在战略上藐视它，或许还可以因此减少考试焦虑。
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考试和分数是对学生达成学习目标的评价，只是实现学习目标的一个工具。
我有一个同事，他每次旅行都要制定详细的计划，一旦出发就严格按照计划进行，稍有偏差都不行。哪个景点没去，难受；哪个山头没爬到，也难受。
也许他已经忘了，旅行的更高目的是什么，或增长见识，或拓宽视野，或为了快乐，或只是“因为山在那里”vi，什么都不为。
学习和旅行一样，它们都有更高的目标，肯定不只是为了完成学习的目标或旅行的计划。
i ［美］罗伯特·斯莱文著：《教育心理学：理论与实践》，人民邮电出版，2016年8月第1版，第392页。
ii 同上，391页。
iii ［美］拉尔夫·泰勒著：《课程与教学的基本原理》，中国轻工业出版社，2021年3月第1版，第115页。
iv 同上，第115页。
v 同上，第384页。
vi 来自英国著名登山家乔治·马洛里有关登山意义的回答。
