科举制就是古代的“高考”，现在高考的语文科有“卷面分”一说，而古代科举制对考生字迹的要求更严格。科举制在中国的历史有1300多年，最初唐朝要考墨义、口试、贴经、策问、诗赋等，到了明朝就专门考经义了，但不管内容怎样，字迹都是一个可以决定成败的点。辟如洪秀全多次“高考”，怎耐字迹毫无章法，及第无果，真可谓“太宗皇帝真长策，赚得英雄尽白头。
中国科举制度自隋朝中期创立到清朝末年废除，历经唐、宋、元、明、清，有1300年的历史。曾产生出700多名状元，但是，保留下来的状元墨迹却寥寥无几。虽然我国古代科举制度中，并不使用分数对文章进行评价，但也是分等级的。状元乃“第一甲第一名”，其文章完全可以视作科举制度下的“满分作文”。
- 明万二十六年（1598年）状元赵秉忠殿试答卷。
这张试卷大约有2000多个字，从头至尾没有一个错字，并且字距把控得当，字体刚劲有力且书写工整，如同印刷的一般。
赵秉忠状元卷为19折册页，长268厘米，高47.6厘米，宽14.1厘米，可想而知写了多少字，事实上也还真不少，一共2460字，翻译成白话文之后，也得奔5000字了，想想我们的800字，顿时有点惭愧，更重要的是，人写的字所有都是1厘米大小的小楷，比不少大书法家尤胜一筹，还无一错字别字漏字，就是印刷字有时候还有问题，需要重印呢！
细看赵秉忠的卷子，这字迹完全可以比肩现代的书法家，如果没有事先说明，恐怕有人会以为是古代印刷出来的作品。其字体端正富有韵致，工整之余不失秀丽，一笔一画间可以看出书写者胸中自有丘壑，如果不是下了一番苦功夫根本就练不成。
根据万历皇帝朱翊钧出的题目《问帝王之政与帝王之心》，赵秉忠用2460字作答。在答卷中，赵秉忠有理有据，他总结历代帝王治国的经验教训，并针砭时弊，提出了治国安邦的十条建议。我们如今能看到这份状元答卷，要感谢赵秉忠的第13代孙赵焕斌，是他于1983年将答卷无偿捐给了国家。
赵秉忠，是大明万历27年的状元。生于1573年卒于1626年。时正是明朝从强盛走向衰亡的年代。赵秉忠崇向正义的东林党派，痛恨魏忠贤祸国殃民的阉党。看透了官场勾心斗角，尔虞我诈的腐朽场面，于1625年致仕还乡。但终未逃脱魏忠贤的魔掌，被朝廷以“与刘仲英久依门户”的罪名，削官夺俸。
史载，天启六年(1626年)，赵秉忠因愤懑而病，不治而死，年仅53岁。直到崇祯初年(1628年)，崇祯帝重振朝纲，听了大臣的建议，才为赵秉忠平反，回复原官职，并加封太子太保，按大臣规格重新安葬，赐祭葬。
赵秉忠的墓地建在(山其)山之阳，洗耳河畔，莹地规模宏大，有雕龙碑，石人，石马，石羊，石柱等分列两旁，是为神道。松涛阵阵，蔚为壮观。于1958年“大跃进”期间及“文革中”被毁坏，墓迹无存了。
据赵秉忠的后人记载，赵秉忠的祖辈便生活在这里，一世祖赵谨之祖籍河北省枣强县，始居乐安(光绪二十二年所续家谱中记载)。明朝中期成化年间，迁于临朐县忠普乡杭山社赵家庙村。赵谨之墓在赵家庙村的凤凰台，赵瑛，赵绅之墓在赵家庙村的虎埠北坡(现王家庙村南，一九六六年挖掘)。四世祖赵通迁于青州郑母村(傅国《云黄集》中语谓:“秉忠原籍临朐，四世祖迁益都郑母乡”)。
赵秉忠之父乃五世祖赵禧，在山西文水县任县丞，赵秉忠出生于文水县官舍。据说，赵秉忠出生之时天地忽生异象，血红的太阳其大如轮但有日无光，紫，黄，蓝三环套日，大放异彩。众人皆以为奇。
赵秉忠(1573-1626年),字季卿,号山其阳,明青州府益都县(今青州市)郑母村人。《赵氏族谱》载，赵家的始祖为赵谨,赵谨生一子赵英,赵英生一子赵绅。赵绅生一子赵通,为赵秉忠祖父。以上皆为单传。赵通生二子——赵禧、赵祉。赵禧生四子——赵秉正、赵秉公、赵秉直、赵秉忠。赵秉忠排行老四。
赵秉忠自幼跟随其父,天资聪敏,从小深受其父熏陶。赵禧为官清正廉洁,宽厚爱民。当地发生灾荒,饥民甚多,“露骸枕野”“暴骨如阜”。赵禧见后,立即“遣人持箕掩插,痊骼无算”。其费用全由自身俸禄支付。由于赵禧的行为，所以辞官离任之时，当地百姓万人哭泣送行，并供奉他的画像。《赵氏族谱》记载:赵禧年幼时外出,“见遗金,于道守不去,俟其人至,还之。”赵禧曾经在青州城遇见一个被官府严刑拷打待毙的人,顿生恻隐之心,把他安置在弥陀寺,为其治疗伤病,救活了这个人。这个人非常感激,问赵禧姓名,赵禧避而不答。通过此事,赵禧撰一副对联“暗里分明如秉烛,寸中检点莫欺天”来勉励自己。
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