电视剧《天下长河》收视率一片叫好，总体来说，该历史剧从剧情，台词，演员表现都可圈可点。但从忠实历史出发，戏说，演义部分过多，特别是某些情节会误导观众对真实历史的判别。
第九集中，徐乾学，高士奇，陈潢兄弟三人参加科考，高士奇胸有成竹，一挥而就，提前交卷。而主考官明珠因他先拜索额图，心存忌恨，故意泼墨污卷，遂使高士奇名落孙山。
其实，这都是电视剧的戏说。古代科考考场纪律，以及考试程序的规矩都是很严谨的，严格的程度丝毫不弱现在的高考。
古代科考，考生们必须半夜起床，抢在黎明之前赶到皇宫外等候，一旦进入考场，按照规定，考生不考完全部科目不允许走出考场，因而考生们都随身携带饭食，考试最长时间可达九天六夜。
考试时，考生们在各自的斗室里答题，斗室外由皇宫的侍卫统一看守。每个考生的试卷在交到考官手中之前，先要由书记官抄写一遍，以免考官批阅考卷时认出答题者的笔迹。在书记官誊抄的试卷上，考生的名字全部省去，另存在档案册子里作为备份，通常从正月底到三月初，试卷批阅持续将近二个月时间，试卷审阅完成后，主考官将优秀的试卷和考生的成绩排名呈送皇上。
皇上择日殿试，皇上亲点状元，榜眼，探花。第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。
最后，所有进士，状元领头，高头大马戴红花，绕城一周。所以有孟郊名句：春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。
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