哑佬三
李家法
哑佬三在村里没有名字，哑佬三就是他的名字。哑佬三长得面目狰狞，又哑又丑，自然没有女人肯嫁给他。听说他年轻时亲戚给他撮合过一门亲，对象是个盲眼姑娘，谁知新婚夜里，姑娘用手一摸他的脸，第二天悄悄捡起包袱儿就走了。哑佬三鳏居村边一隅，两间破房子外搭一个不大的芭蕉园，芭蕉园拾弄得怡人，只是村里头很少有人来过，老年人不到，年青人更不敢到，好象这里是块禁地。
哑佬三辛勤地耕耘他的一亩三分薄地，日子过得简单平静。当村中有老人要走或者是谁家遇到变故的白事，人们才会来找他。来报告的人通常在他的篱笆门外用劲把那棵柳树摇两下，就有一束跳跃的光告诉哑佬三：有人来了。哑佬三出到院子，来的人双眼一闭，两手互搭往后脑勺一仰，这么一比划，哑佬三就知道村中有人要走了，他的活计来了。哑佬三做的是一种叫仵作的活，也是一件不是什么人都能做的活。他给故去的人抹澡整容，穿衣戴帽，男的刮胡须，女的梳头发。把逝者拾掇得就如同刚睡去一样安祥。他知道什么时候该抱那具尸体轻轻地放进寿棺里，他还知道什么时候该把一枚钢崩钱儿塞入逝者口里，他说这是给牛头马面的见面礼，这样逝者下去就不会遭到诘难。等到入殓完毕，他还要适时地呜呜引哭，两行浊泪在难看的脸上越发地邋遢，惹得奔丧的亲朋戚友天昏地暗地嚎啕，给出殡造了铅沉沉的肃穆。丧事办完，主人家会拿出一个红纸包住的利市袋子，里面是给他的酬劳费，哑佬三抽出很少的一部分，把多数退还给主家，博得一片感谢。
村子不大，中央地带有一间小卖部，是村长的小舅子保良开的。铺子也不大，但物什丰富，油盐酱醋，锅勺盆碗，冬卖棉夏卖单，农家用的犁耙镐锄，化肥农药应有尽有。再加上保良小买卖做的精明，哪家一时手头紧，他准你赊账，月尾季未再给你算上一点利息。哪家老人来买大件物品腿脚不利索的他给你送回家，因而小卖部就挺有人缘，十分地红火。这一晚，哑佬三煲饭时发现锑煲穿了一个小眼，水嘀哒嘀哒把火都淋灭了，哑佬三就到保良店里买锑煲，外加一瓶酱油，一包盐，就在付钱兑乞时争执发生了：哑佬三比划说他给的是一百元钞，锑煲酱油盐一共是二十六元五角，应该补他七十三元五角。而保良说哑佬三给的是五十元钞，补他二十三元五角就对了。哑佬三急得呜哇呜哇乱叫，用手指指天，又戳戳地，惹得在保良店里打麻将的人都停了兴致围过来看，大家都没有看见哑佬三给的什么钱，只能听两家争辩：哑佬三有理说不出，拼命地捶胸顿足，恨不得把心肝掏出来给大家看。保良说我做的是全村人的生意，讲究的是信誉两字。童叟无欺，我还能欺负你一哑巴不成？慢慢地理屈的便在哑佬三这一方，围观的人七嘴八舌都指责哑佬三不该倚仗残弱，讹诈别人。但哑佬三却赖在店铺里不走，好像不讨个说法他就要暴躁至死一样。人群中有一人说，去找坤爷来吧。大家说，对呀，找坤爷来准能治服这哑佬。坤爷是村中的土郎中，威信极高。哑佬三有一次生背痈，痛得死去活来，自己的手又够不着，抹药又抹不了，是坤爷采了山草药，捣成酱状给哑佬三敷上，把恶脓拔了出来，痈毒压了下去，救了哑佬三一命。哑佬三视坤爷为再生父母，他芭蕉园里的芭蕉熟了，第一个孝敬的便是坤爷。坤爷来了，他细听两方陈辞，哑佬三比划：我真的是给了保良一百元钞，这一张钞还是村东头火生家葬父时给我的，不信你们去问火生好了。保良拆了一包店里最好的烟卷，递一支给坤爷，他就什么话也不说了，装得很很矜持的样子，意思是说我懒得跟一哑人争辩。只是旁人在不停地议论哑佬三的不地道。坤爷把烟卷烧到一半的时候突然厉声说：哑佬，你别闹了，快回去。哑佬三一听，脸倏地变得死白，黑黑的胸脯呼呼地起伏着，象一条即将咬人的眼镜蛇。一会儿，他低头捡起那个锑煲，一瓶酱油一包盐，还有二十三元五角，默默地走出保良店门，很快溶入黑暗。约有二分钟时间，在离保良店摸约一百米路程的地方，人们听到一阵撕心裂肺的哭声传来，声音那么沙哑，那么恐怖，就象一百头狼在那里争斗嘶嚎。
日子过了许久，村事繁杂却也简单，晚饭后，人们依旧汇聚到保良的小卖部里打麻将推天九谈天说地，谁还能把哑佬三那件事情永久地放在心里？直到一天不知谁报：村中的五保户袁六娘已经走完她凄寂的日子，过世了。人们这才想起哑佬三，两个年青人急忙到哑佬三家一看，芭蕉园已经荒芜得不成样子，多日没人拾掇了。小屋已经上锁，园里有一串芭蕉熟透了，一只老鼠爬到芭蕉果上噬咬折腾，它昭示主人已经离家许多日子了。
哑佬三不知啥时离村走了，天啊，这可怎么办呢？
选自《广西文学》、《小小说选刊》。
,
